Summer time in Sweden

The girls are listening to music on the computer att my mum's this morning. Olivia does her best to play along on her accordion.
Yesterday evening.
I just have to write about this in English, in case some of our friends from the UK visit the blog. Any Swedish person would understand what this is about (but probably can't comprehend why these people do it), but to forigners ... you must think Swedish people are crazy.
And to a certain extend you are obviously right.
It's especially difficult to understand how the driver puts up with the drunk friends the whole night. I wonder how they decide who's driving.

The people in the cars are "raggare". My dictionary's explanation is: member of gang of youths who ride about in cars.
But raggare are more than that. They dress up in jeans clothes, they use nazi symbols and fancy Southern States flags, they drink loads of beer, they roar and they are incredibly ugly - because they want to be.
Their biggest wish is to own an american car from the 60's.
This weekend raggare from all of Sweden meet in Varberg, to go cruising and visit the exhibition "Weels and wings".
Varberg has a tradition of raggare, but trust me, I have never ever mixed with them.

This is just as fun as going to the zoo, in other words!
Olivia was about to fall asleep at the end, after raggar-spotting the whole afternoon.

A lot of cars are however very beautiful. You can see they are treasured by their owners, who probably were proper raggare in the 70's.
The wannabies borrow dad's Volvo and do their best to look cool. Loosers!
Some bring the whole families - we saw three generations in one car with granny on the weel.


A group of veteran scooter drivers also joined the cruise.
The weather has been very rainy and cold the last few weeks here in Sweden, but yesterday was a nice summer day and evening. The town was packed with people. This is just at the outskirt of the centre, where my mum lives.

Some cars are very ugly and it's hard to understand what they want to show, really.
It can't be the just-as-ugly-passengers.
Trying to be cool and watching out for the police at the same time. The driver would be fined for "carelessness in traffic" if caught.
As the evening turned in to night the raggare went louder and drunker, and the air was thick with burnt gas. We gave up at ten a'clock, but I could still hear the party going on when Vera-Mei started to "sing" at around three.
I wonder how all these people feel today. They just have to try to shape up, because this afternoon the big cruise will take place.

The other big happening today is that Sven-Göran Eriksson will arrive´with Manchester City for one week's training camp here in Varberg. The players will get a surprising first impression of Varberg!

The third big happening today is Varbergs-loppet, a 1/4-Marathon in which Mats and his brother will take part. Mats is keeping his fingers crossed that his knee will be okay. Otherwise, the Berlin Marathon will be difficult to achieve this autumn.

The fourth big happening is that Mats' mother is coming to stay with us for a few days. It will be the first time she and Vera-Mei meet.

Biggest laugh yesterday: Mats went to the hair dresser's and came back looking a bit ... chocked. The hair dresser had trimmed his eye brows! "I'm getting old", was his conclusion.

Tomorrow we will move to the summer house. The family who rented it reported that they enjoyed staying, but the garden is so full of water after the last weeks rain fall, thay had to buy pieces of wood to create a bridge to be able to go in to the house when not in wellies. We obviously don't need any more rain. More sunshine would be nice, though. Olivia and Vera-Mei went to the beach yesterday and had their first bath!

I morgon: Sverige!

Vera sorterar hallon.
I dag på eftermiddagen åkte vi och plockade hallon. Vi har fyllt nästan hela extrafrysen och ser redan fram emot att plocka fram dem till vintern!
Hallon på strå.
Olivia hade kläm på smultron på strå ... vad de snappar upp! Sam ville gärna ha stråt som halsband, men Olivia sade stopp.
Vi plockade massor, och det fanns många gånger mer att plocka. Det är svårt att gå därifrån när snåren är alldeles röda. Bären är stor som jordgubbar och ack så goda. När vi insåg att vi inte hade pengar att betala för fler stannade vi och åt en stund i stället!
Detta är vad som följde med familjen Karlsson hem. I Charlottes bil fanns nästan lika mycket.
I söndags hade vi Susanne och barnen samt Lena och Nigel plus barn på tidig middag. Vädret var perfekt.

Sandlådan blev använd för en gångs skull.
När klockan var efter sju och vi vuxna gärna ville ha en stund till satte vi på dvd till barnen. Det höll en stund.
Sedan blev det utklädning för hela slanten. Olivia var förstås Spiderman.
Tilly kände sig lite osäker som sjuksköterska. Maja skymtar i bakgrunden, också som Spiderman.
Vera trivdes dock utmärkt i finklänning.

I morgon åker vi till flygplatsen, och vidare till Sverige på torsdag morgon. Jag tar med kameran och hoppas kunna avge rapport åtminstone någon gång i veckan!

Sommaren är här!

Nu är det snart dags att skicka uppföljningsrapport till Kina - vad tror ni om den här som familjebild? Olivias underbyxor syns ju bara litegrann.
Grillpartyt hos familjen Gormley var mycket lycat. Maten god, vinet kallt och vädret härligt. Rapporter från Sverige säger ösregn, så jag måste ju bara berätta detta. Och i dag är ytterligare en vindstilla dag med blå himmel. Mats och Colm spelar golf, det måste vara helt perfekta förhållanden. När Mats kommer hem med bilen hoppas jag kunna åka och plocka hallon. De har tydligen exploderat i mognad nu när vädret blivit finare.
I eftermiddag får vi sedan middagsgäster. Härligt att kunna sitta ute!
Barnen åt duktigt och fick sina muskler kontrollerade av Mats.

Maja och Vera har börjat leka riktigt fint tillsammans.

Studsmattan är alltid kul.

Både Olivia och Vera är mycket intresserade av bebisar. Olivia var så stolt när hon fick hålla lilla Hannah, sju månader.

Helg igen!

Veckorna går så fort. Detta är i onsdags, då vi passade på att leka ute mellan regnskurarna.
Såpbubblor är kul!
Vera-Mei gillar att ta dockan på en liten promenad. Helst ska det ju göras exakt på samma sätt som när jag har henne i vagnen, det vill säga hon vill gå på trottoarerna och korsa gator osv. Att promenera i trädgården är bara intressant i några minuter.
Fika efter skolan i går, blåbärssmoothie och riskaka. Om Olivia räcker ut tungan ...
... måste förstås Vera göra likadant.

Vi köpte lite nya klistergrejer och flickorna klistrade under djup koncentration i över en timme i går kväll.
Olivia har egentligen tröttnat på att klistra, hon börjar väl bli för stor, men när vi hade nya blommor och glitterbollar var det kul igen!
Daisy kom med solen i går kväll. I dag är himlen klarblå - det känns som det var längesedan man kunde gå ut utan att ta med sig paraply.
Vera tog en sväng på studsmattan. Hon börjar bli riktigt duktig på att hoppa.
En humörhöjare är det dessutom!

Veckan har varit bra för alla utom för Mats. Han vaknade magsjuk natten mellan onsdag och torsdag, och var verkligen jättedålig. Han hade 39 graders feber på torsdagen och kunde inte gå till jobbet.

Jag hade ju planerat att åka in till London med flickorna och gå på akvariet, men tordes inte - hade jag varit smittad hade det inte varit särskilt kul att bli så där akutsjuk inne i London. Men vi tre andra verkar ha klarat oss.

Nu mår Mats bättre och han försöker se det positiva med magsjukan - han har gått ner ett par kilo och känner att Beach 2007-formen helt plötsligt sitter där!

Nu ska Olivia och Mats åka till Driving rangen. Jag och Vera ska gå på marknaden och handla. Sedan ska jag också till Sainsburys, och så vill jag träna (med efterföljande högst nödvändig hårtvätt), innan klockan tre då vi ska hem till Charlotte och Colm på bbq. Och i morgon får vi gäster, Lena och Nigel med flickor kommer hit. Vi var på en jättetrevlig Sunday lunch hos dem förra sommaren och har inte lyckats bjuda tillbaka förrän nu - så det är verkligen på tiden!

Fööresten, vi har bestämt oss för att ha au pair till hösten. Hon heter Eléne och kommer från ett samhälle utanför Växjö. Det ska bli mycket spännande!

En vecka kvar

- sedan är det dags att åka till Sverige! Vi flyger nästa torsdag och ska vara i Varberg några dagar först. Efter det ser vi fram emot fyra veckor i stugan!
Här är det ganska okej, vädret är hyfsat i dag (det regnar inte i alla fall) och alla är friska. Olivia hade feber i går och hon och jag kunde inte gå på kalas hos familjen Gottberg, som bjudit in alla på Stena Bulk med familjer. Mats och Vera fick gå själva. Olivia hade marathonmys med glass och Pippi Långstrump i stället. I dag var hon frisk igen, så troligen berodde febern på vaccinationerna hon fick i måndags. Stackars mina flickor, båda fick spruta. Jag känner mig som världens hemskaste när jag måste sitta och hålla fast dem när sprutan ska tas.
Nu är Olivia i skolan. Vera har haft ett hemskt vredesutbrott. Det är svårt att veta vad man ska göra - jag vill inte ge positiv uppmärksamhet när hon får sådana utbrott, men samtidigt gör ju skrikandet varken mig eller henne på bra humör. Jag fattar ofta inte heller varför hon blir så arg, men i dag började det när jag talade i telefon och hon inte fick rita på bordsduken. Att rita på papper är inte lika roligt.
Hon går själv och sätter sig på en pall, och sedan sitter hon där och skriker. Jag försöker prata lugnt med henne och hålla om henne, men ofta verkar det som att hon måste få skrika klart - annars börjar hon bara om så fort jag släpper henne. När hon skrikit klart kan jag trösta henne. I dag somnade hon i min famn och nu ligger hon och sover på soffan. Kanske var hon mest trött - hon gick och lade sig nästan en timme senare än vanligt i går kväll, men båda flickorna tyckte ändå att det var morgon vid halv sex i dag. Jag tror också att det är mycket frustration, eftersom hon inte pratar så mycket än.
Barnuppfostran är lätt i teorin.
I morgon är det torsdag och dagmammedag. Olivias sista med Clare och Giles. Jag funderar ändå på att skippa det och ta med flickorna in till London och gå på akvariet och kolla på hajar i stället. Vi får se hur det blir.
I kväll ska jag ut och äta tillsammans med några kompisar. Vi ska gå till en nyöppnad thairestaurang. Det blir mysigt!

Sports day and birthday party

Olivia tränar golf i trädgården. Hon är mycket stolt över sin nya bag.
Vera-Mei är mycket stolt över att inte ha blöja. Vi har inte haft en olycka på två veckor och hon har den senaste veckan dessutom haft torr blöja på morgonen. Jag vet dock inte om jag törs testa utan nattblöja - hon vill helst sova i vår säng, nämligen ...
Vattenfärger är kul.
Vera hade jätteroligt tills hon fick för sig att dricka av vattnet - det var visst inte så gott.
Flickorna testar nya party tricks inför lördagens event.

Detta är på fredagen, då det var sports day på Wally hall. Olivia var jätteduktig och tog hem alla segrar utom en.
Så kämpade hon också som att det gällde liv eller död.

I går var det alltså dags för födelsedagskalas. Precis som förra året spöregnade det. När vi tvingades ställa in båtturen vi hade tänkt oss först, talade vi om att alla gäster skulle ha kläder som lämpar sig för utomhusaktiviteter. Men budskapet hade inte riktigt gått fram och det är också svårt att få tag i bra regnkläder i England - engelsmännen stannar hellre inomhus om vädret inte är bra. Lite skattjakt och ett par egg and spoon races hann vi i alla fall med innan regnet tilltog ytterligare och jag till slut var ensam ute i trädgården.

14 barn inne och de är vana att det kommer en clown eller annan entertainer till födelsedagskalasen ... det var bara att ta på sig lösnäsan (nja, det är min egen) och sätta igång lekar. Vi körde pass the parcel (ett lager-pålager-paket som skickas runt mellan barnen som sitter i ring. När musiken stoppar får den som håller i paketet öppna ett lager och ta ut sin present, som denna gång var klistermärken.), musical staues (dans och när musiken stoppar ska man till exempel se farlig ut eller balansera på ett ben), och sätta svansen på grisen.

Sedan var det dags för tårta - en chocklad och godis-tårta som var mycket uppskattad!
Vi sjöng först på engelska och eftersom hälften av deltagarna var svenska sjöng vi också Ja må hon leva.
Olivia var lite upptrissad och lyckades först inte blåsa ut ljusen. Vera och Sara ville gärna hjälpa till.
Barnen var som hungriga vargar trots att de nyss ätit varm korv med baguette (korvbröd existerar inte här).

Kösystemet fungerade dåligt.
Innan det var dags för fiskdamm och hemgång tryckte barnen i sig en mängd chips också. Är det party så är det!
Vi städade sedan undan och Mats och jag tränade på Nizels i varsin omgång.

Klockan fem kom Sam tillbaka för att ha sin utlovade sleep over. Barnen lekte snällt och åt duktigt. Vera lade sig klockan sju och Sam och Ia klockan åtta. Anette och Thomas, våra danska vänner, kom och tog en drink innan de skulle gå på restaurang (de har au pair och går ut tillsammans en gång i veckan, så mysigt!). Tjattret från Olivias rum tog inte slut och vi sa till dem i omgångar. När jag gick och lade mig klockan tio var de fortfarande klarvakna. Mats såg en film och sa sedan till dem på skarpen att det var dags att sova när klackan var halv tolv. Suck! Sedan vaknade de kvart över sex igen. Sam har nu gått hem och Olivia är mycket trött. Vi ska käka lite lunch och sedan sätta barnen i bilen - Mats vill till driving rangen. Vi räknar med att båda ska somna på vägen dit. Jag tar med en bok och kan läsa och mysa en stund - inte helt fel!