Todays date is 1 Jan

zdvbdjshbv
testing, testing

bvgchgcnmhgc

Happy New Year

Early morning today ...
I just have to find out if the date and time works today ... or if the blog is still stuck on Boxing day.
The automatic saving doesn't work anymore, can this be part of the problem?

26 Dec 8.58

And I have double checked everything and I can't find anything telling the wrong date and time ... apart from the actual blog. Damn!
Who can solve this?

for auld lang syne, my dear

This is problematic.

Dinner was fantastic, time is nearly eight pm and girls will soon go to sleep.

So will I. That could be seen as problem no 1. No 2 is for sure that Ulrika lent us two champagne fluets (spelling?) (amongst loads of other stuff while waiting for the container to arrive), but one of the glasses - mine tonight - was damaged at the first road hump and now lacks the foot. Meaning I can't put it away!!!

Houston, we have a problem.

Jet lag + champagne + cold= not awake at 12. Not at 10 pm either. Aim for nine ... Who wants to celebrate with us???

2010

Now it's 2010 in Sweden. 50 minutes to go in UK. We have another seven hours and we will all sleep tight by then!
Today the weather has been really lovely, not sure about the temperature ( 62 Fahrenheit) but sunny and warm. In a better mood immediately. I have practised driving, we have been shopping (inflatable matresses etc, not very exciting) and started to move stuff to our apartment. A good day! I also took a long walk (people don't walk in Houston, but someone has to be first). I was lost for a while and ended up in a quite rough neighbourhood, but everything went well and I feel really refreshed now. Two colds in a row and children full time for a few weeks mean a minimum of exercise.
Mats always find time for working ourt and is now enjoying himself in the very small gym at the hotel. He will be back soon and we are going out for another dinner. We haven't made a reservation, but fingers crossed we will be early enough to get a table. Otherwise it will be banans, crisps and champagne at the hotel room.
Once again, happy new year!

Testing, testing

It looks like I wrote a lot on Boxing day ... why doesn't it show the right date and time??
Testing, testing.
Strange, I haven't changed anything and I didn't even write on Boxing day. What has gone wrong? Olivia's blog seems to work all right.

Julafton

It has been a few years since we saw Donald Duck on Chsistmas Eve. A nice tradition to pick up again. Leon and Gideon, the girls cousins, stayed for a couple of hours before they joined their mummy.

Mini made the day for the girls.

Father Christmas came. Olivia thinks it was Simon, because he had to leave the party for a while and Santa had exactly the same kind of shoes as Simon.

We really have to find a prettier face for Santa.

Mei-Mei was very pleased with her new princess dress and her pink dog..

Happy New Year!

Wishing all friends and family a happy new year ... we will have a very quiet evening here in Houston. Mats works full day and we have no party to go to. Still suffering from jet lag and colds. Looking forward to an early evening at the hotel room. Hopefully we'll have some nice food and champagne before bedtime at around 9 pm!

Blog message from Mei-Mei

Olivia loves Vera-Mei.
Mummy loves Mats.
I love you.
Mei-Mei loves little Iona.
Karlsson.
Karlsson.
The tomato runs out in the street. Ketchup. The tomato loves ketchup with eyes.

Framme

Our first day in Houston has been dramatic enough. The fire alarm at the hotel went off at about 8 am and we were told to evacuate. The fire brigade came and searched our floor. It was burned food that caused the alarm and it smelled awfully. We were allowed to return to our room after 45 minutes.
Mats is working and it's raining out side. We feel a bit trapped at the hotel. We have been exploring Houston's downtown tunnel system for a couple of hours but the girls are tired and grumpy due to jet lag. Mats finish working at 5 pm and we will then go to a grocery store and buy some food. There are so many restaurants here in Hosuton but I already feel tired of eating out. Maybe because it has just been Christmas and I feel as I have put on loads of weight ... or maybe my jeans has shrinked?
Oh, enough complaining. Time to take some more pain killers - did I forget to tell I have a new cold? Probably caught it on the plain, was sitting next to a guy who was sneazing and blowing his nose constantly for ten hours.
Talking about the flight here, they have a new law for incoming flights since the terror attempt the other day. Now, everyone has to sit in their seats with seatbelts fastned for one hour before landing. You are not allowed to have anything in your lap and you are not allowed to go to the toilet during this hour. Sounds reasonable, but what do you thing the staff do? Supervises? No, they take a long, nice break behind the curtains. After about 15 minutes several passengers were tired of sitting down, so everything went back to normal. Visits to the toilet, handluggage opened, legs streched. A terrorist would have had every opportunity to assemble a bomb.
New report tomorrow!

Good bye, Sweden

Sunday morning and our last day in Sweden.

Our American adventure starts tomorrow!

We will be back in Europe in early June.
The taxi pick up time will be at around six tomorrow morning. We will change in Frankfurt. Hopefully everything we go smooth, the terror attempt in Detroit yesterday might lead to longer queques at security ... no time for delays.
Anyway, almost all Sweden had a white Christmas this year. Lucky them. A little part on the west coast called Varberg had a traditional green/brown Chrsitmas instead. It snowed a little yesterday but it was all gone this morning. Our last chance for snow this winter. I just had a look at the weather forecast and they promise sun and rain and sun ... and around 10 degrees.
Todays palns include saying good bye to aunt Ulrika and granny Kerstin, packing, cleaning the house and more trips to the recycling station. I am used to UK, were we put everything in one clear bag which is picked up in the same way as the garbage. I don't really know what happens with it later. In Sweden you have to sort everything yourself.
And one more thing on todays to do-list: I have to buy a pair of soft trousers, I won't survive ten hours in an aeroplane seat tomorrow otherwise. My jeans are suddenly very tight, the Swedish water must have made them shrink. Or, have I put on a few kilos due to all tasty food and no training for weeks?
Tonight we will have the last supper with my mum and Douglas. If we are lucky, we will see grandad for a short wile too.

Tomorrow's Cristmas Eve!!!

The girls' cousin (or rather my cousin Jesper's son) Oscar came to visit this afternoon. The children played very well in the snow, until almost all of it was used up and the snowballs were almost black.

Oscar's grandparents dog, Nikki.

Douglas, my mum, Stefan, Nikki and Eva.

Oscar stayed for a long play date. Here, Olivia and he are playing Wii. Aren't they cool!

Olivia and Mei-Mei are now in the bath, preparing for tomorrow. We expect our guests from two o'clock. Father Christmas will arrive at around 4.30.

Finally snow!

Do not open until Christmas!

I write this in English as it probably makes reading easier, am at Mats' computer lacking the beautiful special Swedish letters.

Yesterday afternoon it finally began to snow. The girls and I made the most out of it as we knew it would be milder today.

Fingers crossed colder weather is on it's way and we will have a white Christmas tomorrow - the first one in many, many years!

We will have a big party here tomorrow, in Sweden we celebrate on Christmas Eve. The girls can't wait for Father Christmas to visit us!

Dan före dan före dan

Utsikten från köksfönstret. Fint, eller hur! Det är supermysigt att sitta och spana ut över havet och kolla in alla promenerande varbergare som tar sina dagliga turer runt fästningen.

Farmor är en uppskattad gäst. Flickorna låter henne inte vila många minuter på dagen. I dag ska de baka pepparkakor. Jag ska plugga, men först efter bloggning så klart!

Uffa kom och hälsade på med Maja och Greta. Här är Maja och Mei-Mei i bubbelbadet.

Uffa och Greta.

Saker som bara händer i Sverige (eller i det här fallet Varberg): En raggarbil full med tomtar och julmusik på högsta volym. Det var alltså sju minus. Sådant gör mig glad!

Vi klädde julgranen i går förmiddag.

Stjärnan i topp, duktig Mats!

Vi hade julfest i går, Douglas hade bjudit sina barn och barnbarn. Här är han med sina yngre söner Viktor och Leo.

Mormor och Farmor studerar en Herman.

Alla barnen: Gideon, Olivia, Mei-Mei, Eric, John och Leon.

Några av de vuxna: Simon, Viktor, Leo, Douglas, Mats och Anna-Lina.

Barnen var ganska vilda ett tag och vi försökte lugna ned dem med tv. Det höll ett litet tag. Lugnt blev det inte förrän de gick ut och lekte i snön vid åtta på kvällen - ja, vi har äntligen fått ett par centimeter! Så mysigt att bara kunna släppa ut barnen. De hade superkul.

Mei-Mei och Leon.

Simon, Daniel och Viktor antog utmaningen att få upp den stora byrån till andra våning, och lyckades.

Mei-Mei i dag på morgonen. Hon tycker det är poänglöst att låta strumporna hänga och vänta på den amerikanska tomten, som har lovat att titta förbi under natten till den 25. Mycket roligare att hasa omkring i dem!

Livet ar orattvist

Livet ar lite motigt just nu. Mina musar ar enorma och jag undviker att vistas ute nar det ar ljust. Vill inte skramma sma barn i onodan. Dessutom tvattade jag mina jeans i gar, enda brallor som foljde med till Sverige, och de ar inte torra an. Min kara mor kom hit med skidutstyrsel som hon tycker jag ska ha pa mig nar jag agr ut, men dar gar allt gransen. Da riskerar jag att bli insparrad over jul.
Mats ar pa vag till Angelholm for att hamta Farmor Kerstin. Flickorna ar sa lyckliga over att de ska fa ha bade Mormor och Farmor. Hoppas bara resan gar bra. Det snoar pa Gotland och det snoar i Skane. Det snoar i hela jakla landet, det snoar till och med i sydostra England och forra arets fantastiska vintervader har ater drabbat Sevenoaks med totalkaos som foljd. Kort sagt: Det snoar overallt utom just har.
Och jag som alskar sno! Det ar inte rattvist!

I korthet

x Huset är jättefint och det har varit roligt att packa upp och ställa i ordning. Skulle förstås gärna göra om en del, men inget som är akut.
x Fortfarande förkyld. Överläppen pryds nu också av två gigantiska munsår. Känner mig ful.
x Barnen ska åka skridskor i dag. Det är de värda, de har haft sådant tålamod med mig i går och i förrgår när jag packat upp och plockat i ordning.
x Snön lyser med sin frånvaro just här på västkusten, tyvärr.
x I eftermiddag kommer Mats. Med gemensamma krafter kan vi förhoppningsvis ställa i ordning det sista och inleda julfirandet!

Luciafirande och granhämtning

Det är tur att roliga saker väntar i Sverige. I går var vi mest trötta, men det var förstås väldigt spännande att besöka vårt ny - än så länge tomma - hus!
I dag lussade vi först hemma hos tre gamla bröder ute i skogen i Gällared. Detta för att få tillgång till marken de förvaltar. Vi hjälpte till med lite gallring av en kraftledningsgata genom att hugga gran.

Ingen dum syn när man parkerar bilen.

Olivia, Mei-Mei och Mormor på granjakt.

Gunnar hjälpte oss att såga ned granen. Den är nog för stor, vi får korta av den lite. Det blir Mats jobb när han kommer på onsdag.

Fika till alla granhämtare. Mysigt, men ganska kallt.

Olivia och Karin. Olivia tycker att lusselinnen och sådant är alldeles för "girlish".

Walter, Otto och Stella.

Lucian blev mycket frusen och packades in i en fårskinnsfäll, en överlevnadsfilt och en vanlig filt, samt värmdes av Karin. Då blev det mycket bättre.

Nu ska vi på julgransmiddag hemma hos Bengt.

Sista natten med gänget

Och den är redan slut.
Detta är sista inlägget från Sevenoaks.
Nu kryper jag ned bredvid en sovande dotter och ställer klockan på sex.
Våra fem år i Sevenoaks är till ända.
Jag har gråtit hela dagen.
Det kommer att kännas bättre så fort vi kommer till Sverige, och säkert också mycket bra att komma till Houston.
Men just nu är jag bara väldigt ledsen.

Tomt hus

Nu har flyttfirman tömt nästan hela huset. Det ekar när man pratar, och hostar för den delen - jag fattar inte hur mycket damm och gamla spindelnät det får plats bakom möbler!
Flickorna slutar om en halvtimme. Vi åker direkt till Charlotte för att delta i vårt livs sista tantlunch.Tillbaka hit till klockan tre, för då hämtas bilen.
Taxin kommer halv sju i morgon bitti.
Hejdå, Sevenoaks!
Hejdå, alla vänner!
Vi ses igen!

PS: Nytt svenskt ord som jag snappat upp: opepp. Jag tror det betyder omotiverad. Ska försöka använda det i Sverige och se om det fungerar.

Jag saknar ord

... för hur trist det känns när hälften av tillhörigheterna är nedpackade
... för hur ledsamt det är att inse att så många saker är sista gången
... för hur tråkigt det är att säga hejdå
... för hur trött och snuvig jag är
... för hur gott det ska bli att strunta i matlagningen och gå ut och äta i stället
... för hur häpen jag blev när jag läste Olivias önskelista till Tomten: Spel till DS:n, en digitalkamera, en Ipod och en laptop.
"And I deserve this, dear Santa, beacause I am a green tag in taekwondo!"
Go girl! Självförtroendet är det inget fel på!

Ihoppackat

Nu är flyttgubbarna här och packar ihop vårt hem.
Jag känner mig mest matt.
Vi hade julmiddag med taekwondogänget i går kväll, det var jättetrevligt men det var för lite mat och därmed för mycket vin. Att jag dessutom blivit bombförkyld under natten gör att jag mest vill dra något gammalt över mig.
Suck.

It's the final count down ...

Mei-Meis nativity show i dag på morgonen. Ett helt gäng 2-5-åringar och alla var jätteduktiga. Man blir imponerad ... mest över lärarnas tålamod! Spelet höll nog på i 40 minuter och innehöll många sånger.

Mei-Mei var herde och sa sina repliker högt och tydligt:

Is the baby here?

Can we come in?

Jag filmade just när hon var framme vid Jesus-barnet så det finns ingen bildfrån det.

Mei-Mei och hennes lilla Iona.

- Jag älskar min lilla Iona, och min lilla Iona älskar mig, säger Mei-Mei.

Iona och hennes mamma kom för en kort play date i em och det är underbart att se de två flickorna leka. Mei-Mei har gett Iona ett foto av sig själv och de båda har varsin del av ett hjärta om halsen, där det står att läsa att de ska vara Best friends forever.

Jag och Jessica har packat och märkt ut saker med post it-lappar under resten av dagen. Jessica putsade ett par silversaker och gav sig sedan i kast med att putsa kopparljusstakarna (fast det är väl snarare mässing?) med - ketchup. Och det funkade faktiskt ganska bra, fast det tog lite tid.

Mats kommer i morgon förmiddag och ett av hans uppdrag blir då att se över sin samling av kepsar. Tre kepsar här tillhör barnen, övriga 21 är Mats. Behöver han alla? det är frågan.

Vi jobbar på att ha lite julmys i röran. Barnens apelsiner med kryddnejlikor i sprider nu väldoft på nedervåningen.

I morgon kommer alltså Mats. På kvällen är det taekwondofest.

På torsdag morgon kommer flyttgubbarna, de ska packa grejerna som ska till Sverige under torsdagen och fredagen. På lördag morgon åker jag och barnen till Sverige.

Tre dagar kvar, efter fem år.

It's the final count down.