Life is too short to live in Houston

Så tycker iallafall cowboysen i Bandera. Och så härligt som vi hade det kan man förstå hur de menar! Olivia och Mei-Mei vill flytta dit nu, men jag tror nog att vi tycker det funkar bra med några dagar då och då.

Lägereld första kvällen. Barnen grillar marsmallows. Vi har haft några kanondagar på dude ranchen. Barnen gick runt som om de ägde stället och vi såg knappt röken av dem. En längre uppdatering kommer snart, men jag bjuder på bilder först.

Barnen var sura över att vi tvingade på dem hjälm. Men tyvärr, safety first. Märkligt att det inte finns hjälmar åtminstone till barnen.

Mei-Meis favorithäst, Spot.

Cowgirls.

Rodeo på fredagskvällen. Mei-Mei och Olivia ställde upp i barnens tävling, sheep ride. Än en gång kom hjälmarna till användning. Den här gången ville alla låna och jag tror att varje hjälm passerade minst tio huvuden under tävlingen. Vanligen brukar de ha safety equipent att låna ut på rodeon, men killen som har grejerna dök aldrig upp.

Olivia först. Håll i!

Hon höll sig kvar längst av alla!

Mei-Meis får ruskade mer på sig och hon föll av nästa omedelbart.

Sedan fick alla barnen jaga kalvar. Den som fick tag i bandet som var fäst på rumpan vann en dollar.

En regnig natt senare så var hela ranchen mycket lerig, och stövlarna förstås likadana.

Thanksgiving

I morgon är det Thanksgiving. Då ska man stanna upp och tänka över allt man har att vara tacksam över.
Förutom det självklara, som en underbar familj och att vi alla är friska, är jag bland annat tacksam för följande:
Att barnen är lediga onsdag, orsdag och fredag från skolan, ett välbehövt höstlov, äntligen!
Att rekorn på skolan har fått sig en tankeställare angående hur mycket läxor barnen har (normalt en timme per dag, plus läsning, och tänk då på att de har sju timmar långa skoldagar). Rektorn har bestämt att fram till jul ska det ges minimalt med läxor.
Jag är tacksam för att vi ska på äventyr igen - flickorna kallar det så när vi åker bort på minisemester tillsammans. I morgon bitti åker vi till en dude ranch. Rapporter följer, förstås.
Jag är tacksam över det fina vädret.
Och all den goda maten.
Och en massa annat som jag inte kommer på i brådrasket!
Efetr en härlig långlunch tillsammans med Malin, hennes syrra Katarina, och Jorunn, som just flyttat hit, och så alla barn, ska jag nu ta tag i packningen.
Happy Thanksgiving, everyone!

NEW TURKEY RECIPE

Your dinner will be the talk of the TOWN!!
You should try this! Sure to bring smiles from your guests!
1. Cut out aluminum foil in desired shapes.
2. Arrange the turkey in the roasting pan, position the foil carefully. (see attached picture for details)
3. Roast according to your own recipe and serve.

Söndag

Fika på Starbucks mellan våra ärenden i går förmiddag.

Vi cyklade en sväng till zoo på eftermiddagen. Det var runt 30 grader i går, så en perfekt dag att gå dit. Här är den vita alligatorn.

Många djur som oftast håller sig undan var framme och njöt av vädret.

Andean bears.

En grizzlybjörn.

Dags för hemfärd igen. Olivia ville ha kinamat och så blev det - hurra för home delivery!

Kvällsmys med Tinkerbell!

Det ser bra ut!

En härlig vecka väntar. Äntligen höstlov för barnen! De är verkligen värda några extra dagar ledigt, så som de har kämpat i höst. Det är Thanksgiving på torsdag och barnen är lediga onsdag till fredag. Thanksgiving är familjehögtiden framför alla andra här, till och med viktigare än jul. Vi som inte har släkt har bestämt oss för att åka på dude ranch i stället och leva cowboy-liv några dagar. Vi lämnar Houston tidigt på torsdag morgon. Kolla in väderleksprognosen! Så kan man också ha det i november!
PS: Det kommer alltså att vara mellan 20-27 grader C dagtid under ledigheten, för den osm inte är bekant med Fahrenheit.

Hundvakter och samarbete

Flickornas lycka är total - vi är hundvakter åt lilla Tinkerbell! Hon är en några månader gammal maltipoo-valp, hur busig som helst och supersöt! Hon skäller nästan aldrig och är mycket lydig. Duktig på att sitta är hon också. Just nu jobbar hon hårt på att pinka revir på nedervåningen - det är små pölar överallt! Jag torkar och torkar och kör väl en golvtvätt om ett par dagar. Vi har inga heltäckningsmattor, så det spelar inte så stor roll.

Världens minsta tennisbollar.

Olivia.

Mei-Mei.

Tinkerbell.

I går hade vi besök av Fredrik och Jorunn, som just har flyttat från Göteborg och hit. Det var en mycket trevlig kväll och vi ser fram emot att välkomna Jorunn in i vårt lilla kompisgäng här i Rice och West U!

I dag har vi varit på taekwondo. Mats och barnen är just nu på sitt rutinenliga besök på Burger King och äter slabblunch. I eftermiddag blir det lugnt. Promenad med Tinkerbell, en glass i Rice ... och så kanske vi kollar in taiolgatarna utanför Rice Stadium. Det är nån stor amerikansk fotbollsmatch i kväll och partyt drar igång redan på förmiddagen. Tailgate - bagagelucka. Man backar alltså fram bilen. öppnar bagaget, fäller upp stolar och bord, drar igång musik och barbeque, dricker öl och umgås ... vissa stannar på sina tailgatingpartyn över hela matchen, som de följer på tv i bilen.

Jo, jag måste också sriva ned dagens bästa mening! På vår taekwondoklubb är ju ett stort antal nationaliteter representerade och en del av dem har lite annorlunda namn. En ny vuxen kille heter Israel, han börjar på vitt bälte. En annan är svartbältare, han kommer från Mellanöstern från början men har tränat taekwondo i Kina. Nu bor han här. Han heter Eslam, uttalas "Isslam". Så när vi skulle öva vår aikido sa instruktören Ms Lan: Okey, Israel, you work together with Eslam! Klockrent! Tyvärr var vi bara några få som fattade hur bra det var.

Onsdag

Mei-Mei gillar att skriva lappar - och jag gillar allt som oftast att läsa dem! Hon har redan snyggare hand writing än Olivia (nåja, Olivia kan om hon vill, men hon vill helt enkelt hellre skriva snabbt än snyggt) och hon gör stora framsteg med att både skriva och läsa.
Det för Mei-Mei svåraste är att skilja W från R (på engelska, jag tror det bottnar i problemen hon haft med hörseln) samt O från U - och det är ju inte så konstigt, jag håller med att ljuden är nära varandra. Vi övar mycket på att jämföra med svenskan, som ofta kan vara en ledtråd. I hennes spelling  den här veckan har hon till exempel "rush". Hon ville skriva "wush". Jag påminde henne om att jämföra med det svenska ordet "rusa", som ju har samma ursprung som "rush". Och då blev det lättare! På samma sätt har Olivia lärt sig att ta hjälp av svenskan i sin stavning. Ordet "festival" tycker hon på engelska låter mer som "festevol", vilket är sant. Men jämför man med svenskans uttal, så är det plötsligt buslätt att stava.
Olivia har en fördel som läser flytande på svenska. Mei-Mei har just börjat lära sig. Vi ska börja öva mer aktivt efter jul, har vi tänkt, och ha skrivövningar och rättstavning på svenska. Om allt går enligt planerna ska de börja i svensk skola efter nästa sommar, och då hjälper det inte hur duktig man är på engelska - det är ju bara svenska som gäller. När börjar de läsa engelska i svensk skola? Trean? Jag har en liten förhoppning att de ska kunna få hemspråksundervisning i engelska, men det är inte alls säkert eftersom ingen av deras föräldrar har engelska som förstaspråk. Däremot kan de eventuellt få läsa kinesiska som hemspråk, vilket skulle vara spännande.
Okej, dags att ta itu med den här dagen. Försöka lösa proppen i avloppet i köket. Ringa några samtal. Tvätta en tvätt. Jobba. Det är en härlig morgon, 20 grader ute, frisk luft och solsken. Texas höst när den är som bäst!